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　風が幾分か強くなり、肌寒さを感じ始める富士スピードウェイで今季開幕戦となるF3の決勝レースが行われた。予選でマシンをストップさせた安田は出走しなかった。また、ナショナルクラスのマシンの内一台が、ピット出口で立ち往生しピットスタートとなった。

　フォーメーションラップを終え、各車スターティンググリッドにつく。レッドシグナルが消え、レーススタート！　スタートでは大きな混乱もなく一斉に1コーナーを目指す。2番手スタートのヴァンダムが1コーナーでポールポジションの井口のインを狙うが、井口は焦らず牽制。上位陣はそのままの隊列でオープニングラップを終えた。リアル勢が積極的に攻めるが、逆に中山は嵯峨にオーバーテイクされ順位を落としてしまう。

　2周目に入ると徐々にトップの井口がヴァンダムに対して差をつけはじめる。3周を終えた時点で両者の差は1.2secだったが、翌周に1.7sec、5周を終えた時点では2.3secまで差は開く。そのあとも、差は開き続き井口は早々と独走態勢を築く。一方、8周目の最終コーナーで3番手の国本がミス、その隙ついて背後に迫っていたコッツォリーノが国本をオーバーテイク。しかし、国本も必死に食い下がり2周ほどテールトゥーノーズの戦いを繰り広げる。しかし、国本のペースが上がらず徐々にコッツォリーノから離され始め、背後には5番手の山本が迫ってきた。再度、国本はペースアップ、コッツォリーノに迫るが結局オーバーテイクには至らなかった。

　トップの井口は危なげない走りでトップを独走。最終的にヴァンダムには7secの差を築き、余裕の全日本F3選手権初優勝となった。2番手はヴァンダム、3番手は国本の追撃を逃れたコッツォリーノが入った。以下、4番手国本、5番手山本、6番手嵯峨、7番手中嶋という結果となった。

　一方、F3ナショナルクラスはトップの山内と2番手のアリがオープニングラップからバトルを繰り広げる、3番手に上がってきたインペラトーリがアリに迫り3台でトップ集団を形成するが、結局オーバーテイクには至らず。山内がナショナルクラス初優勝となった。

　全日本F3選手権とF3ナショナルクラスは、明日同じく富士スピードウェイにて第2戦が開催される。

　穏やかな天候の中、富士スピードウェイでFormula NIPPON開幕戦の予選が行われた。今年はF1と同様のノックダウン式で3回に分けて予選が行われた。

　最初のセッション、多くのチームはユーズドタイヤでコースイン。全車まずはタイムを出すが、このセッションは20分あるのでアタックと言うよりは最終セットアップといった方がよさそうだ。そんな中、松田次生が1′24台のコースレコードをマーク。他のマシンが25秒台のタイムの中驚異的なタイムと言えるだろう。セッションが始まって6分が経過した頃、多くのマシンがピットに戻る。多くのマシンがタイヤ交換、微調整などをすませ残り7分といったところから再びコースイン。各車一斉にアタックに入った。
　このタイミングで松田は自身のタイムをさらに縮める1′24.808のタイムをマーク、トップでこのセッションを通過した。以下、2番手A.ロッテラー、3番手平手晃平、4番手L.デュバル、5番手J-P.デ・オリベイラと並んだ。一方、このセッションでノックアウトされたのは、金石年弘、平中克幸、土屋武士、荒聖治、松浦孝亮の5名となった。

　10分間のインターバルで2回目のセッションが10分間で行われる、ここでは上位8台が残ることが出来る。1回目のセッションでなかなかタイムのでなかった小暮卓史は、インターバルの間にマシンを色々調整。いち早くコースインするが、なかなかタイムを出すに至らない。1回目のセッションと同様、最終アタックでそれぞれのマシンがタイムアップ。松田がまたもや1′24台のタイムでトップ、そして伊沢も1′24台のタイムをマークし2番手、以下、オリベイラ、デュバル、ストレイトとなった。
　一方、このセッションでノックアウトされたのはB.トレルイエ、立川祐路、小暮卓史、R.クインタレッリ、井手有治、石浦宏明、本山哲となった。トレルイエ、小暮、本山など確実に上位に進出すると思われていたドライバーが脱落、波乱を予感させる予選となった。

　そして、さらに10分間のインターバルで最終セッションが10分間で行われた。2回目のセッションと同じく、開始から5分ほど経ったところで一斉にマシンがコースイン。インスタレーションをこなし、2周ほど周回を重ねたところで各車タイムを出し始めた。
　まず、オリベイラが1′24.594でトップタイムをマークすると、続けざまに伊沢が1′24.575でトップを奪取、平出が1′24.644、ストレイトが1′24.654、横溝が1′24.883と24秒台のタイムをマーク。このまま、伊沢がポールを獲得するかと思われた最中、松田が1′24.290の驚速タイムをマーク！　ポールポジションを獲得した。2番手は伊沢、3番手オリベイラ、4番手は平出、5番手ストレイト、6番手ロッテラー、7番手デュバル、8番手は横溝という結果となった。

　Formula NIPPONのフリー走行に続き、F3第1・2戦公式予選が行われた。

　昨年とは異なり、一度の予選でトップタイム順で第2戦のグリッド、2番目のタイム順で第1戦のグリッドが決まる。また、全日本選手権とナショナルクラスは20分間の混走、残り10分は全日本選手権のみの走行となる。

　セッション開始から5分後、安田裕信(ThreeBond)がコースライン上にマシンを止めてしまう。このことによりセッションは赤旗中断、7分ほどでセッションは再開したが予選時間の延長などは行われず、ナショナルクラスにとっては極めて短い時間の中でタイムを記録しなくてはならなくなった。

　全日本選手権クラス、第1戦ポールポジションを獲得したのは井口卓人(TDP TOM’S F308)で1′35.079のコースレコードタイムをマークした。続く、2番手にはチームメイトのC.ヴァンダム(PETRONAS TOM’S F308)で1′35.420、3番手国本京佑(TDP TOM’S F308)で1′35.450とトムス勢が上位を独占した。
　以下、4番手K.コッツォリーノ、5番手山本尚貴、6番手中山友貴、7番手嵯峨宏紀、8番手中嶋大祐という結果となった。

　また、第2戦のポールポジションを獲得したのは、第1戦に引き続き井口で1′34.876、2番手は国本で1′35.328、3番手はC.ヴァンダムで1′35.357とやはりトムス勢が上位を独占した。
　以下、4番手K.コッツォリーノ、5番手山本尚貴、6番手嵯峨宏紀、7番手中山友貴、8番手中嶋大祐という結果となった。

　一方ナショナルクラスは、第1戦トップタイムをマークしたのは山内英輝で1′38.774、2番手にはZ.ALI、3番手長瀬貴史となった。
　また、第2戦はトップタイムは松下昌揮で1′38.742、2番手には山内英輝、3番手にZ.ALIとなった。

　F3はこの後、第1戦が開催される。

　くっきりと富士山を望む素晴らしいコンディション。時折、陽が雲に遮られるも穏やかな天候の中、Formula NIPPON開幕戦が静岡県の富士スピードウェイで始まった。

　土曜日午前のフリー走行、トップタイムをマークしたのは松田次生(LAWSON TEAM IMPUL)で1′24.818、2番手には小暮卓史(PIAA NAKAJIMA)が0.202sec遅れ1′25.020、3番手A.ロッテラー(PETRONAS TEAM TOM’S)で1′25.250、4番手L.デュバル(PIAA NAKAJIMA)で1′25.323、5番手にはデュバルと0.002sec差でB.トレルイエ(LAWSON TEAM INPUL)が入った、タイムは1′25.325。また、そのトレルイエと0.03sec差でR.ストレイト(STONEMARKET BLAAK CERUMO/INGING)が入る、タイムは1′25.355。さらに遅れること0.028sec差で7番手に平手晃平(TP checker TEAM IMPUL)で1′25.383、さらに0.055sec遅れで荒聖治(PETRONAS TEAM TOM’S)、続けて0.022se遅れでJ-P.デ・オリベイラ、そしてそのオリベイラから0.008sec遅れで10番手伊沢拓也となった。

　以降も、0.1sec以内刻みでのタイム差でトップから1sec以内に15台のマシンがひしめき合う結果となった。

　この後、F1と同様、3回に分けてのノックアウト式の予選が行われる予定だ。

　午前のフリー走行に続き、GP2 ASIA SERIESは第1レースの予選が行われた。

　予選トップタイムをマークしたのはR.Grosjean(ART)で1′42.661、2番手にはK.Chandhok(iSport)で1′43.231、3番手にはB.Senna(iSport)で1′43.238、4番手はA.Valles(Fisichella)で1′43.239、5番手には小林可夢偉(Dams)で1′43.277のタイムとなった。
　尚、プラクティスで7番手のタイムをマークしていた吉本大樹は1′44.334のタイムで18番手に沈んだ。

　タイムを見る限り、Grosjeanの速さは圧倒的と見るべきだが、2番手のChandhokから5番手の可夢偉までは0.046secと超僅差であり、スタートで決めることが出来れば可夢偉にも十分チャンスがあると言えるだろう。また、リバースグリッドにより第2レースはさらに予想できない展開があると考えられる。マレーシアでの勝利につなげるべく、可夢偉には表彰台を目指してもらいたい。また、下位に沈んでしまった吉本も何とか第1レースで8位以内を目指し第2レースのチャンスを得てもらいたい。
　

　F1 バーレーンGPとの併催となっているGP2 ASIA SERIESは4月4日に練習走行が行われた。

　このセッション、トップタイムをマークしたのはR.Grosjean(ART)で1′43.529、2番手はA.Valles(FMS)で1′44.096、3番手にはS.Buemi(Arden)で1′44.267、4番手はL.Fillippi(Qi-Meritus)で1′44.339、5番手はB.Senna(iSport)で1′44.413、6番手には小林可夢偉(DAMS)が入り1′44.539のタイムをマーク、また7番手には吉本大樹が1′44.653のタイムをマーク、日本人ドライバー2名がまずまずのタイムで上位に付ける結果となった。

　　Formula NIPPONの開幕戦と同時開催となったFormula Challenge Japan(FCJ)開幕戦、それに先駆け4月3日及び4日の2日間にわたって公式合同テストが開催された。

　初日の4月3日(木)はドライコンディションの中、3回のセッションが行われた。この日、トップタイムをマークしたのは、昨年後半速さを見せランク4位の国本雄資（TDPスカラシップFCJ）で1′41.866、2番手には昨年ランク12位の松井孝允（チームサムライ FTRSFCJ）で1′41.970、3番手は昨年ランク8位の小林崇志（SRS-F スカラシップFCJ）で1′42.267、4番手は昨年の全日本カート選手権FAクラス3位の中山雄一（TDPスカラシップFCJ）で1′42.315、5番手は昨年FCJに参戦していた岩崎祐貴（イワサキインダストリーFCJ）で1′42.456となった。

　2日目の4月4日(金)も初日同様のドライコンディションの中、2回のセッションが行われた。トップタイムをマークしたのは初日2番手だった松井孝允で1′41.799で、このテストを通してのベストタイムを記録した。2番手は初日3番手の小林崇志が入り、3番手んびは初日トップタイムの国本雄資、4番手には初日同様中山雄一で1′42.066、5番手も初日同様岩崎佑貴で国本からはなんと0.001sec差の1′42.067となった。

　2日間を通して、上位5名のドライバーは順位こそ変わったものの面子は変わらず、シーズンはこの5名を軸に繰り広げられることが予想される。ただ、シーズンを通して多くのテスト走行と16回に及ぶ決勝レースが行われ、またシーズン途中ではマシンシャッフルが行われることもあり、昨年同様シーズン前半と後半では上位の顔ぶれが大きく変わる可能性もあるだろう。このクラスに関してはシーズンを通して、それぞれのドライバーの変化に注目すべきだろう。

　尚、4月5日（土）は9:05～9:20に第1戦の公式予選、9:30～9:45に第2戦の公式予選が行われ、12:55～13:25には第1戦の決勝レースが行われる予定だ。

　Formula NIPPONの開幕戦と同時開催となった全日本F3選手権、4月4日（金）午前午後に分かれ公式練習走行が行われた。今年から、ナショナルクラスが導入され参戦台数は16台と、昨年より多くのエントリーを集めた。

　全日本F3選手権クラス、この日の練習走行でトップタイムをマークしたのは、TDP TOM’S F308の井口卓人で1′34.464のタイムをマークした。井口は昨年のFCJで6位に入っており、まずはさい先の良いスタートとなったようだ。2番手には井口のチームメイトで、昨年のFCJチャンピオン国本京佑で1′34.594のタイムをマーク、井口との差は0.13secとなった。続く3番手も二人のチームメイトPETRONAS TOM’S F308のC.ヴァンダムで1′34.938、ヴァンダムは2007年ドイツF3チャンピオンだ。結果的に、上位3台をTOM’S勢が占め今年もTOM’Sを軸とした展開となりそうだ。
　以下、4番手には全日本F3は2年目となるThreeBondの安田裕信で1′35.049、5番手は2007年FCJ2位のHonda Team Realの山本尚貴で1′35.191、6番手は2007年のFormula TOYOTAチャンピオンで広島トヨタ・ダラーラ F308のK.コッツォリーノで1′35.327、となりここまでの6人のドライバーがトップから1sec以内となった。
　7番手は全日本F3は2年目となるHonda Team Realの中山友貴、8番手2007年FCJ5位でHonda・戸田FIGHTEXの中嶋大祐、9番手全日本F3は4年目となる嵯峨宏紀となった。この9番手の嵯峨もトップからは1.3sec程しか離されておらず、相当な混戦が予想される。

　一方、今年度から導入されたF3ナショナルクラス、トップタイムをマークしたのは2007年FCJランク7位だったTDP SPIRIT F307の山内英輝で1′38.253、2番手は2007年Formula TOYOTAでランク4位だったEBBRO AIM 307の松下昌輝で1′38.489、3番手はピンクリボン・ルボーセF305の安岡秀徒で1′38.589と上位3台は0.3sec程度に収まり、こちらも混戦が予想される。

　全日本F3選手権及びF3ナショナルクラスは、4月5日（土）10:45～11:15に第1戦及び第2戦の公式予選（予選が開始されて最初の20分間は両クラスが混走の予選。終了10分前からは全日本F3選手権クラスのみの予選。また、予選の2番目のタイム順によって第1戦の決勝グリッド、1番目のタイム順によって第2レースの決勝グリッドが決定される）、15:40から15周で第1戦の決勝レースが行われる。

・2008全日本F3選手権・F3ナショナルクラス 開幕戦富士金曜走行レポート(4/4)

　2008年フォーミュラニッポンの開幕を控え、富士スピードウェイで金曜日の公式合同テストが午前と午後の二回に分かれて行われた。

　午前に行われたセッション1、トップタイムをマークしたのはLAWSON IMPULの松田次生で1′25.398、2番手にはPIAA NAKAJIMAの小暮卓史が1′25.504と松田との差は0.106secというタイムをマークした。昨年の最終戦で明暗を分けた二人がこのセッションでも最上位に並ぶ結果となった。続く3番手には小暮のチームメイトL.デュバルで、小暮から遅れること0.159secの1′25.663、4番手には昨年GP2に参戦していたTP Checker IMPUL期待のルーキー平手晃平で1′25.706のタイムをマークした。
　以下、5番手KONDO RACINGのJ-P.デ.オリベイラ、6番手CERUMO／INGINGの立川祐路、7番手KONDO RACINGの横溝直輝、8番手は横溝に遅れること0.003secの僅差でLAWSON IMPULのB.トレルイエがつける、ここまでが1′25台のタイム。9番手Team LeMansに移籍した本山哲、10番手昨年全日本F3選手権6位でARTAの伊沢拓也、11番手PETRONAS TOM’SのA.ロッテラー、12番手昨年全日本F3選手権4位でTeam LeMansの石浦宏明、13番手こちらも昨年全日本F3選手権でチャンピオンの大嶋和也と死闘を繰り広げ2位となったSTONEMARKETのR.ストレイト、14番手PETRONAS TOM’Sの荒聖治、15番手SG 5ZIGENへ移籍した金石年弘、16番手CERUMO／INGINGのR.クインタレッリとなり、ここまでがトップから1sec以内に入る想像を遙かに上回る混戦模様となった。

　お昼休みを挟み午後に行われたセッション2、全ドライバーが午前のタイムを上回るタイムをマークした。このセッショントップタイムをマークしたのは、午前3番手につけていたL.デュバルで1′24.637、午前の自身のタイムを約1秒縮めた。続く2番手はA.ロッテラーで1′24.705をマークした、A.ロッテラーは午前中オイル漏れにより満足いく走行が出来なかったが午後は一気に巻き返すことに成功、午前のタイムを1.42sec上回った。3番手は午前トップタイムの松田次生、4番手は午前2番手タイムだった小暮卓史、5番手は午前も同じ5番手タイムをマークしたJ-P.デ.オリベイラが入り、6番手には午前8番手のB.トレルイエが入り、ここまでが1′24台のタイムとなった。
　以下、7番手立川祐路、8番手井手有治、9番手伊沢拓也、10番手石浦宏明、11番手平手晃平、12番手R.ストレイト、13番手本山哲、14番手横溝直輝、15番手R.クインタレッリ、16番手荒聖治と午前と同じく16台がトップから1sec以内に入り、依然混戦模様は続いているようだ。

　シーズン前のテストに比べ明らかに各ドライバーのタイムは拮抗しており、一瞬のミスで相当なポジションダウンが予想される。また、今シーズンから予選はノックダウン方式が採用され、チーム及びエンジニアによる的確な指示、またそれをこなす能力がドライバーに必要とされることは間違いないだろう。

・第3回公式合同テスト[4/4 富士スピードウェイ]　公式サイト